Afgelopen zondag, tijdens onze Winter Zondag Wandelingen, bezochten we Kaki Melissa – een klein en eigenlijk onbekend klooster. Het klooster ligt vlakbij de hoofdweg tussen Livadi en Chora, maar het is natuurlijk beter om er te voet te geraken via een van de vele oude wandelpaden – loop hiervoor route 27 of 28 uit ‘Kythira doorlopend’.

Het goed onderhouden klooster wordt voor het eerst genoemd in notariele aktes daterend uit 1772. Het is van oorsprong een nonnenklooster bestaand uit een kerk gewijd aan De Heilige Maagd Maria, een aantal kloostercellen en bijgebouwen. De binnenplaats is voorzien van een prachtige kiezelvloer. De drukbezochte jaarlijkse viering is op 2 februari, Maria Lichtmis. Het is de dag, 40 dagen na Kerstmis, waarop Christus door Maria in de tempel van Jeruzalem overgedragen wordt aan God, als ‘Het Licht dat voor alle volkeren straalt’.

Kaki Melissa is Grieks voor de Gemene Bij… Volgens mondelinge overlevering, stonden piraten ooit op het punt om het klooster te plunderen. Een grote zwerm bijen echter viel de piraten aan die vervolgens op de vlucht gingen waardoor het klooster gespaard bleef.