Eergisteren controleerde ik dagtocht 6 van de Kythira Trektocht, de wandeling van Mylopotamos naar Livadi (lengte 27 km). Een deel van deze tocht gaat via een eeuwenoude pelgrimsroute naar het klooster van Panagia Myrtidiotissa. Myrtidiotissa is de beschermheilige van Kythira en wordt niet alleen door veel mensen van het eiland bezocht, maar vooral ook van buiten. Ik was nu de enige bezoeker en ik genoot in alle stilte van de bloemrijke binnentuin, de prachtige architectuur, de uitgesproken kleuren en natuurlijk van het interieur van de kerk en de crypte. De beheerster gaf uitgebreid uitleg over de beeltenissen op het icoon van de Panagia – weer leerde ik meer van de heilige werking van Myrtidiotissa. Zo vertelde ze trots dat verscheidene versierselen op het icoon geschonken waren door mensen die niet Grieks Orthodox waren, als dank voor haar hulp. Moslims, joden, katholieken, mensen zonder geloof. Het teken dat Panagia Myrtidiotissa alle mensen verbindt, ongeacht afkomst of geloof. Daarna liet ze me de werkplaats zijn waar drie mannen bezig waren met het vervaardigen van grote kaarsen. Ook van hen kreeg ik prachtige verhalen te horen. De geur van wierook vermengde zich ondertussen met die van gesmolten bijenwas. Vol van indrukken vervolgde ik mijn tocht over de heuvels richting Livadi.